Los roscos fritos son unos dulces de sartén, de masa esponjosa y forma circular, que se suelen elaborar y consumir principalmente en los períodos festivos. Se trata de una actividad repostera muy extendida en toda la provincia de Almería, y concretamente en el municipio de Rioja su consumo está asociado a contextos festivos locales tales como el Jueves Lardero o la Semana Santa.
Los espacios festivos eran y aún siguen siendo momentos de convivencia entre familiares y amigos en los que la realización de una determinada gastronomía adquiere un carácter significativo.
Tradicionalmente en la localidad de Rioja, la naranja se constituye en uno de los ingredientes principales utilizado por sus habitantes en la elaboración de los roscos. En forma de ralladura y zumo se agrega a la masa para otorgarle el sabor característico de este cítrico, producto que históricamente ha identificado a la agricultura del Bajo Andarax.
Los ingredientes utilizados en su elaboración son harina, huevos, aceite de oliva, zumo de naranja, ralladura de naranja, levadura y azúcar. El primer procedimiento consiste en batir los huevos con el azúcar hasta que el líquido quede homogéneo y algo espumoso. A continuación se agrega la harina, la levadura, el aceite de oliva, el zumo y la ralladura de naranja y se procede a amasar enérgicamente hasta que todos los ingredientes queden bien mezclados. Posteriormente se pone al fuego una sartén con aceite de oliva mientras que se elaboran los roscos. Poco a poco se van friendo los roscos a fuego lento. Cuando están dorados se sacan de la sartén, se dejan enfriar y se rebozan en azúcar y canela.
Las mujeres son las principales protagonistas en la elaboración de estos dulces. Su preparación se lleva a cabo en el ámbito doméstico, en las cocinas de los hogares, siendo fundamentalmente las madres las que se encargan de transmitir los conocimientos respecto a su preparación.
